宇都宮の遊廓（亀廓）とは？歴史・場所・跡地の今の姿と戦後の赤線

※本記事は歴史・文化の解説であり、特定の店舗や営業を紹介するものではありません。歴史には諸説あり、年号や呼び名は資料によって異なる場合があります。

栃木県の県庁所在地・宇都宮には、かつて「亀廓（かめくるわ）」と呼ばれた遊廓があった。城下町であり、日光・奥州の両街道が分かれる宿場でもあった宇都宮は、江戸時代から飯盛旅籠が並び、明治に入ると貸座敷の営業地が市街地の外れへ移された。この記事では特定の店舗や営業には触れず、宇都宮の遊廓がいつ生まれ、どこにあり、どう終わり、跡地に何が残っているのかを、公開されている資料や調査記事で確かめられた範囲だけ整理する。数字は資料ごとに食い違うところがあるので、その点は本文で断っている。

宇都宮の遊廓・色街のポイント

宿場の飯盛旅籠が出発点1894年に「新地」へ集約区画が亀の甲羅に似て「亀廓」剣宮町の私娼街は「宇都宮の玉の井」1958年に赤線が終わる跡地は今は住宅地

この記事の読み方｜遊廓・赤線・私娼街の違い

明治以降の「遊廓」は、貸座敷の営業が公に認められた指定地を指す。戦後の「赤線」は、特殊飲食店として営業が黙認された地域で、どちらも1958年の売春防止法の全面施行で終わる。これとは別に、公認も黙認もされないまま路地に集まった「私娼街」もあった。言葉の整理は遊郭・遊里・色街・新地・花街の違いに、戦後の制度は赤線・青線の戦後史にまとめてある。宇都宮にはこの三つが重なって存在していたため、本文でも区別して書く。

宇都宮の遊廓の概観と年表

宇都宮の遊廓の中心は、旧宇都宮城の南側にあった新地（現在の中央五丁目から河原町付近）だ。1894年（明治27年）に市街地の貸座敷がここへ集められ、区画の形から「亀廓」と呼ばれた。戦前の公認遊廓はこの一か所で、規模は大正から昭和初期を通して貸座敷15〜16軒前後、娼妓は100人台とされる。東京の吉原や大阪の飛田のような大規模な遊廓ではなかったが、軍の師団が置かれた街の事情もあり、周辺には私娼街や芸妓の花街も広がっていた。

年	出来事
江戸後期	宇都宮宿の伝馬町・池上町・材木町に飯盛旅籠が並ぶ（嘉永年間に42軒、文久年間に65軒とされる）
1872年	芸娼妓解放令。以後、旅籠の遊女屋は貸座敷として営業する
1888年11月	市街地の風紀を理由に、遊廓を市外へ移す建議書が議会に出される
1890年	統計に貸座敷33戸、娼妓106人、芸妓43人、茶屋女148人と記録される
1894年1月	池上町・伝馬町・材木町の貸座敷が「新地」へ移転。亀廓が成立
1918年	『宇都宮案内記』に貸楼16軒、公娼約200人とある
1930年	『全国遊廓案内』に宇都宮遊廓（河原町）の貸座敷15軒、娼妓約120〜130人と載る
1945年7月12日	宇都宮空襲。市街地の大部分が焼ける
1953年ごろ	戦後の特殊飲食店（赤線）が旭町・中河原町・剣宮町・河原町などに計133軒あったとされる
1958年2〜4月	2月末に業者が廃業、4月1日に売春防止法が全面施行

文政九年(1826年)の宇都宮宿遊女身請証文を撮影した白黒写真。毛筆の文字が縦書きで並ぶ — 文政9年(1826年)の「宇都宮宿遊女身請証文」(瀧川政次郎が1932年に撮影した写真。国立国会図書館デジタルコレクション『法律史話』所収)。江戸時代の宇都宮宿に遊女がいたことを伝える古文書。
瀧川政次郎 / パブリックドメイン / Wikimedia Commons

江戸時代｜宿場の飯盛旅籠から始まる

宇都宮は日光街道と奥州街道が分かれる交通の要地で、江戸時代には宿場として栄えた。宿場の旅籠には「飯盛女」を置くものがあり、これが宇都宮の色街の出発点になる。調査記事によると、飯盛旅籠は嘉永年間（1848〜55年）に42軒、文久年間（1861〜64年）に65軒を数えたという。この数字は旅籠の軒数であり、のちの貸座敷の数とは別のものだ。所在は伝馬町、池上町、材木町で、現在の中心市街地のオリオン通りや大通りの裏手にあたる。街道筋の宿場は、全国どこでもこの形から遊所が育った。

『日本古城絵図』に収められた「下野国宇都宮城」の絵図。何重もの堀に囲まれた城の縄張りが描かれている — 『日本古城絵図』(国立国会図書館所蔵)の「下野国宇都宮城」。何重もの堀を巡らせた城の姿が描かれている。1894年に貸座敷が移された「新地」は、この旧城跡の南側にあたる。
パブリックドメイン / Wikimedia Commons

明治の貸座敷｜市街地から新地への移転

1872年（明治5年）の芸娼妓解放令の後も、旅籠はそのまま名目を変えて営業を続けた。宇都宮では明治10年代から20年代にかけて、市街地の中心に貸座敷が点在することが問題視され、1888年（明治21年）11月に遊廓を市外へ移すよう求める建議書が議会に提出されている。1890年の統計は貸座敷33戸、娼妓106人、芸妓43人、茶屋女148人という数字を残す。茶屋女や芸妓の数が娼妓に近いことから、当時の宇都宮では宿場以来の遊興が広い範囲に及んでいたことがうかがえる。

移転が実行されたのは1894年（明治27年）1月で、池上町・伝馬町・材木町の貸座敷が、旧宇都宮城跡の南側に開かれた「新地」へ移った。移転した貸座敷の数は資料によって12戸、15軒前後と幅がある。以後、新地の貸座敷は15〜16軒前後で推移したとされ、移転前の約半分になったという記述もある。城跡の周辺は移転後に人家が増え、数年のうちに繁華街へ変わったと伝えられる。

宇都宮の遊廓(亀廓)の歩みを、江戸後期の飯盛旅籠から1958年の売春防止法全面施行まで並べた年表 — 宇都宮の遊廓(亀廓)の歩みを、本文の年号だけで整理した年表。

亀廓とは何か｜名前の由来と町のつくり

新地の区画は、五角形に近い輪郭が亀の甲羅に似ていることから「亀廓」と呼ばれたという説が有力だ。ほかに、宇都宮城の別名「亀ヶ岡城」「亀井城」に由来するという説もある。名前の由来は確定しておらず、複数の説が併記されている。

廓の入口には大門があり、門柱や額には漢詩風の句が掲げられていた。「春入翠帷花有色」「風来繍閣玉生香」という句が伝わり、同じ句が烏山の旭遊廓にもあったとされる。楼は「大籬」と呼ばれる大きな楼と「小楼」に分かれ、大籬はもと池上町から、小楼はもと材木町から移った業者だったという。中でも小松楼は木造三階建てで、最上階に時計台を兼ねた展望台があったと伝わり、川上澄生や織田一磨といった画家の作品に描かれたとされる。廓の中には成田不動明王、大鷲神社、稲荷神社などが祀られ、11月の酉の市の縁日には賑わった。雑貨屋や飲食店、芸妓の検番、人力車の駐車場もあり、一つの小さな町として成り立っていた。

戦前の規模｜資料に見える数字

1918年（大正7年）の『宇都宮案内記』は貸楼16軒、公娼約200人としている。1930年（昭和5年）の『全国遊廓案内』は、宇都宮遊廓が河原町にあり、貸座敷15軒、娼妓120〜130人前後と紹介する。内務省の資料による118人とする調査記事もあり、年や出典で数字は少しずつ違う。大正期を通じて貸座敷15〜16軒、娼妓100人前後で推移したと見るのが妥当だ。この時期の全国の動きは、記事末の一覧記事で俯瞰できる。

『全国遊廓案内』は、娼妓には栃木・福島・埼玉の出身者が多かったとも伝える。1900年（明治33年）の娼妓取締規則で自由廃業が制度上認められた後も、前借金などの事情で実際に辞めるのは難しかった。地方都市の遊廓の娼妓は、近隣の農村から来た若い女性が中心で、背景には貧困があった。

軍都・宇都宮と剣宮町の私娼街

宇都宮は、1905年（明治38年）に創設された第14師団の司令部が置かれた軍都でもあった。軍の駐屯地が多い街では、公認の遊廓の外にも私娼街ができやすい。宇都宮では、JR宇都宮駅と東武宇都宮駅の中間にあたる剣宮町（現在の二荒町付近）に私娼街があった。内務省関係の統計を引く調査記事によると、1930年に36軒・75人だった業者と私娼は、1933年に95軒・162人、1939年に95軒・176人まで増えた。この街は戦前から「宇都宮の玉の井」と呼ばれたとされる。東京の私娼街・玉の井の話は関東の遊郭跡にまとめている。

1916年の宇都宮市役所を写した古い写真。木造2階建ての洋風の建物 — 1916年の宇都宮市役所(『昔日の宇都宮』所収の写真)。この建物は、1945年の宇都宮空襲で破壊されたとCommonsの説明にある。空襲で市街地の大部分が焼けた様子を想像する手がかり。
パブリックドメイン / Wikimedia Commons

戦災と戦後｜赤線の時代

1945年（昭和20年）7月12日、B29約133機による宇都宮空襲で市街地の大部分が焼けた。死者は600人以上、焼けた家屋は約9,500戸と記録される。河原町の廓内も全焼し、罹災は21世帯・125人と調査記事に記されるが、廓内の死者はいなかったとされる。戦後の航空写真には、旧妓楼の跡とみられる空き地が写っているが、焼失か、建物疎開か、廃業かは分かっていない。

戦後の宇都宮では、旧遊廓の河原町に加えて、中河原・剣宮・今小路・日野町の一帯、旭町一丁目（通称「本丸花の街」）などが特殊飲食店街（赤線）になった。昭和28年（1953年）の資料では、特殊喫茶が計133軒あり、内訳は旭町一丁目65軒、中河原町47軒、剣宮町4軒、河原町11軒、その他6軒とされる。昭和30年（1955年）前後の案内書は「百軒に四百名」と記す。旧城址の裏手に赤線が二か所あるという書き方で、かつての剣宮町の系統が分散したものとされた。

1958年の終わり

1956年に公布された売春防止法は、1958年（昭和33年）4月1日に罰則も含めて全面施行された。地元紙によると、宇都宮では2月末に残っていた約120軒がすべて廃業し、2月28日に解散式が開かれて、約190人の従業婦が全員解雇されたという。同紙は、宇都宮の解散をもって栃木県の売春クリーン化は完了したと報じたとされる。制度の背景は売春防止法の成立と全面施行の記事で詳しく扱っている。

宇都宮城跡(城址公園)の周辺。亀廓の新地は、旧宇都宮城跡の南側に開かれたとされる。地図: © OpenStreetMap contributors

跡地の今｜住宅地に残る名残

旧亀廓の一帯は、現在はほぼ住宅地で、歓楽街の面影はほとんどない。調査記事や現地を歩いた記録では、周囲より広めの道路や、格子状に区切られた高台の区画が名残として挙げられている。区画の形が亀の甲羅に見えるという説明も、この地形に基づく。かつて「新地」と呼ばれた記憶は、電柱の表示などにわずかに残るとされる。カフェー建築の外観を残す古い建物が、数棟だけ見つかるという報告もあるが、老朽化が進んでおり、状況は年々変わる。また、旧妓楼の跡地に戦後の特殊飲食店の建物が残り、敷地内に狛狐の台座があるという報告もあるが、いずれも私有地や住居なので、見学の対象ではない。

中河原の旧赤線の一帯も、釜川沿いの閑静な住宅街になっており、かつての特殊飲食店の建物は、転業した旅館や、入口が部屋ごとに分かれた古い建物などがわずかに確認されるにとどまる。いずれも居住者や事業者が暮らす場所なので、見に行く際は撮影や立ち入りに十分配慮する必要がある。碑や案内板など、公的に整備された見学施設は確認できなかった。

まとめ

宇都宮の遊廓は、宿場の飯盛旅籠、明治の貸座敷、1894年の新地への移転、亀廓という名の由来、戦前の私娼街、戦災と戦後の赤線、1958年の終わりという流れで整理できる。全国的に見れば中規模の地方都市の遊廓だが、軍都という性格が私娼街の広がりや戦後の赤線の分散に表れている。跡地は住宅地に変わり、残るものは地形や地名、数棟の古い建物にとどまる。資料の数字は出典ごとにずれるため、本記事では範囲を示すか「とされる」と書いた。さらに詳しく調べるなら、『宇都宮市史』や『栃木県史』、『宇都宮案内記』、『全国遊廓案内』などの原典にあたるのが確実だ。