室園遊廓（佐賀）とは？歴史・場所・室園橋と跡地の今の姿

※本記事は歴史・文化の解説であり、特定の店舗や営業を紹介するものではありません。歴史には諸説あり、年号や数字は資料によって異なる場合があります。

佐賀市の東部、今宿町の一帯には、明治から昭和にかけて「室園遊廓」「今宿遊廓」と呼ばれる公認の遊廓があった。佐賀城下の水運の拠点に生まれた町で、いまは静かな住宅地になっているが、北と西の入口に架かる二つの小さな石橋の欄干には、当時の妓楼の名が刻まれている。この記事では特定の店舗や営業には触れず、成り立ち、規模、橋に残る記録、1958年の終わり、そして跡地の現状を、佐賀市の文化財データベース「さがの歴史・文化お宝帳」や昭和初期の統計などから確認できた範囲で整理する。資料で数字が食い違う点は、その旨を書いた。

室園遊廓（佐賀）の要点

場所は佐賀市今宿町。「室園遊廓」「今宿遊廓」の二つの呼び名がある上芦町（現・高木町）の貸座敷が廃止され、1889年（明治22年）に今宿へ移ったとされる1929年の統計は貸座敷17軒・娼妓140人、1930年の『全国遊郭案内』は17軒・138人北と西の入口の石橋「室園橋」に妓楼名が刻まれ、1920年（大正9年）前後に造られた1958年（昭和33年）3月までに転業・廃業し、公娼制度が終わった建物はほぼ残らず、橋の欄干の文字が最大の手がかり

室園遊廓とは｜場所と呼び名

遊廓があったのは、佐賀市今宿町である。佐賀江（さがえ）と呼ばれる水路に沿った一帯で、昭和初期の行政区画では佐賀郡北川副村にあたった。呼び名は二つある。町名から「今宿遊廓」と呼ぶ場合と、遊廓の入口に架かる橋や組合の名にちなんで「室園（むろぞの）遊廓」と呼ぶ場合だ。1933年（昭和8年）発行の市街地図には「室園遊廓」と書かれた場所があり、現在の今宿のバス停の南側にあたるという。ただし、二つの呼び名が完全に同じ範囲を指すのかは、公的な資料では確かめられていない。本稿ではまとめて「室園遊廓（今宿遊廓）」と書く。

そもそも遊廓とは、明治以降、県が貸座敷の営業を許した特定の区画のことだ。言葉の使い分けは遊郭・遊里・色街・新地・花街の違いに整理してある。

佐賀市今宿町周辺(旧遊廓のあった一帯の目安。地図は現在の町名にもとづく) 地図: © OpenStreetMap contributors

成り立ち｜上芦町から今宿への移転

佐賀市の遊廓は、もとは市内の上芦町（現在の高木町）にあったとされる。佐賀県の資料を引く記事によれば、この上芦町の貸座敷は1883年（明治16年）に風紀上の理由で廃止され、1889年（明治22年）に今宿町へ移された。理由として、佐賀市の文化財データベースは、上芦町が県庁に近く、職員の風紀が乱れるとされたことを挙げる。一方で、江湖端の材木町や今宿町の人々は、廃止されれば荷揚げ船のにぎわいが落ちるとして反対し、遊廓は室園の地に移って復活した、とも記す。

年については資料で差がある。同じデータベースは「明治21年（1888年）に貸座敷営業が始まった」と書く一方、別の記事は移転を1889年とする。廃止から再開までの数年の間に、営業の許可と実際の移転が前後した可能性があるが、詳しい経緯は今回の調査では確認できなかった。

水運の町・今宿｜佐賀藩唯一の河港

今宿が遊廓の地に選ばれた背景には、水運がある。佐賀市の資料によれば、ここは佐賀藩で唯一の河港があった場所で、有明海から筑後川をさかのぼり、佐賀江を経て今宿に至る水路の要所だった。人と物の行き来が多く、商業も栄えたという。明治中ごろから、この一帯に歓楽街が集中したとされる。

町の暮らしぶりを伝える話もある。8月15日の夜、今宿では精霊流しが行われ、遊廓からも豪華な精霊船が出されて、見物人はそれを見るまで帰らなかったと伝わる。

規模｜数字は資料ごとに異なる

室園遊廓の規模を示す数字は、資料によってばらつきがある。市のデータベースは、1915年（大正4年）に女性が約150人おり、年間約2万8千人の客でにぎわったと伝え、「昭和初年ごろには遊廓が12軒」とも書く。別の項目では「1935年（昭和10年）ごろには数十軒を超える遊廓があり、遊女は百数十人を超えた」とするが、これは語り継がれた数字とみられ、同じ時期の統計とは合わない。統計で確かめられるのは次の二つだ。

時期	貸座敷	娼妓	出典・備考
1915年（大正4年）	―	約150人	佐賀市「さがの歴史・文化お宝帳」。年間の客は約2万8千人と伝わる
1929年（昭和4年）ごろ	17軒	140人	上村行彰『日本遊里史』付録「日本全国遊廓一覧」（佐賀郡北川副村今宿）
1930年（昭和5年）	17軒（うち2軒休業）	138人	『全国遊郭案内』。陰店式・居稼ぎ制で、娼妓は九州出身が多いとある
昭和初年ごろ	12軒	―	お宝帳。数え方が統計と異なる

1929年と1930年の統計はほぼ同じ数字で、「十数軒・百数十人」が実態に近いと考えられる。『全国遊郭案内』の内容は、現在は転載したウェブ記事でしか確認できていないため、数字の細部は参考にとどめる。

室園橋｜欄干に刻まれた妓楼の名

跡地の最大の手がかりが、北と西の入口に架かる二つの小さな石橋「室園橋」だ。室園遊廓組合が造った橋で、佐賀市の資料は、いずれも大正9年（1920年）の建造と説明する。欄干の刻字は市のデータベースに細かく記録されており、北の橋の欄干には「真松楼」「酔月楼」「三浦屋」「三玉楼」「丸吉楼」「太平楼」などの楼名のほか、「大正七年七月新工」「大正九年七月竣功」の文字が読み取れるという。橋を寄進した楼の名が、そのまま一種の名簿のように残っている。

橋は、遊廓の閉ざされた性格も伝える。市の資料によれば、遊女が室園橋を渡って外へ出ることは許されず、請願派出所が監視していた。西の橋を渡れたのは、近くの県立治療院で花柳病の検査を受けるときと、身請けされて遊廓を去るときだけだった。室園橋は、今宿へ出稼ぎに来た女性たちの橋でもあった。故郷を離れて働く女性たちの賃金は安く、労働は過酷で、中には帰れなかった人もいたとされる。

昭和の室園遊廓｜予防取締法と脱出事件

大正の終わりから昭和の初めにかけて、青年の病気罹患が増えたことから、1928年（昭和3年）9月1日に予防取締法が施行され、大きな議論を呼んだ。市の資料はまた、武雄町の遊廓から女性たちが集団で抜け出し、佐賀婦人矯風会に保護を求めた出来事が大きな問題になったと記す。遊廓の制度の全体像は日本の遊廓の成り立ちと全国一覧を参照してほしい。

終わり｜1958年3月までの転業・廃業

戦後の1946年、GHQの指令で公娼制度は廃止され、遊廓は特殊飲食店（いわゆる赤線）として続く形になった（赤線・青線とは？戦後の歴史）。1956年に売春防止法が成立すると、各店は転業や廃業の道を選んだ。佐賀市の資料は、婦人団体などを中心とした世論を背景に法が成立し、1958年（昭和33年）3月までに各店が転廃業して、公娼制度が終わったと書く（売春防止法（1956年）の歴史）。

佐賀市今宿町と佐賀江(水路)の現在の景色 — 佐賀市今宿町を佐賀江に沿って見た現在の景色(2018年8月撮影)。遊廓は佐賀江沿いの今宿町一帯にあったとされるが、この写真が遊廓跡そのものを写したものとは限らない。
撮影・作者: Peka / CC BY-SA 4.0 / Wikimedia Commons

佐賀江に架かる今宿橋(佐賀市) — 佐賀江に架かる今宿橋(紺屋町と旭町=旧下今宿町のあいだ、2018年8月撮影)。室園橋そのものではない。
撮影・作者: Peka / CC BY-SA 4.0 / Wikimedia Commons

跡地の今の姿

いまの今宿町は、完全な住宅地だ。市のデータベースは「当時の面影を残す旧楼の建物が数軒残っている」と記すが、近年の訪問記事は、妓楼の建物の痕跡はほとんど見当たらず、一部の空き地に玄関の土台とみられるものがわずかに残る程度だと伝える。市の記述が古い調査に基づく可能性もあり、現地の最新の状況は、見学する際に確かめてほしい。住民の暮らす私有地が大半なので、見学は橋など公道から見える範囲にとどめるのがよい。

確実に見られるのは二つの橋だ。ひとつは北の入口、もうひとつは西の入口にあり、同じ「室園橋」という名で、欄干の文字は今も読める。地面の区画は遊廓時代の町割りを引き継いでいるとされ、空から見ると、区画が大きく取られているのがわかるという。

佐賀県内のほかの色街｜統計に残る名前

昭和初期の統計「日本全国遊廓一覧」には、佐賀県の貸座敷指定地として、今宿のほかに次の地名が載る。成立の経緯や現在の姿を示す公的な資料は、今回は確認できなかったため、数字だけを掲げる。

所在地	俗称など	貸座敷	娼妓
佐賀郡北川副村	今宿	17軒	140人
佐賀郡東川副村	諸富	13軒	30人
東松浦郡満島村	満島（唐津）	8軒	78人
東松浦郡呼子村	殿の浦・片島	30軒	47人
西松浦郡伊万里町	船屋町	8軒	21人
杵島郡武雄町	蓬莱町	4軒	20人

唐津の満島や武雄温泉にも花街・遊所があったとされるが、個人ブログの訪問記が中心で、年号や規模を裏づける公的資料は見つからなかったため、この記事では詳しく書いていない。武雄温泉については、Wikipediaが戦後は嬉野温泉とともに歓楽温泉の道を進んだ時期があると記す。九州各地の様子は九州・沖縄の遊郭跡にまとめた。

室園遊廓(佐賀)の年表。1883年の貸座敷廃止から1958年の転廃業までを8項目で示した図 — 室園遊廓の年表(本文の年号をもとに作成。年号は資料により前後する場合があります)

室園遊廓の年表

年	出来事
1883年（明治16年）	上芦町（現・高木町）の貸座敷が風紀上の理由で廃止されたとされる
1888年（明治21年）	貸座敷営業が始まったとする記述がある（市の資料）
1889年（明治22年）	遊廓が今宿町（室園）へ移ったとされる
1915年（大正4年）	女性約150人、年間の客約2万8千人と伝わる
1920年（大正9年）	室園遊廓組合が室園橋を造る（欄干には大正7年・9年の刻字）
1928年（昭和3年）9月1日	予防取締法が施行される
1929〜30年	貸座敷17軒、娼妓140人（1929年）／138人（1930年）
1933年（昭和8年）	市街地図に「室園遊廓」の名が載る
1946年	GHQの指令で公娼制度が廃止される
1958年（昭和33年）3月	各店が転廃業し、公娼制度が終わる

資料で食い違う点

室園遊廓は、公的に確認できる情報が多くない。開業の年は1888年と1889年、遊廓の数は12軒・17軒・数十軒、現存する建物は「数軒ある」と「ほぼない」というように、資料ごとに差がある。この記事では、佐賀市の文化財データベースと昭和初期の統計を軸にし、個人ブログの情報は補足にとどめた。『全国遊郭案内』は原本を直接確認できていない。

まとめ

室園遊廓は、県庁近くの上芦町から移る形で今宿に生まれ、水運の町の歓楽街として明治から昭和まで続いた。昭和初期は貸座敷が十数軒、娼妓が百数十人という規模で、1958年3月までに各店が転廃業して終わった。建物はほとんど失われたが、二つの室園橋の欄干には妓楼の名が刻まれ、外出を許されなかった女性たちの暮らしを伝える。ほかの地域の旧遊廓は日本の遊廓とは？成り立ちと全国の主な遊廓一覧から、記事の一覧は歴史・トリビアの記事一覧からたどれる。